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0220 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 220 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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figure 81. Il ne faut pas concevoir autrement la façon dont étaient
finis, en leur nouveauté, les pilastres des chapiteaux et les moulures
des arches des stûpa ou des vihâra, que nous avons tenté de res-
taurer (fig. 17-18 et 45-46; cf. fig. 16 et 80). Quant aux statues
de chaux, il y en avait de toutes grandeurs, depuis les minimes
figurines (aujourd'hui au Louvre) que nous avons pu ramasser
dans les déblais d'un des couvents voisins de Shâhbâz-Garhi,
et auxquelles adhérait encore une partie du revêtement de la
paroi dont elles s'étaient détachées, jusqu'aux gigantesques per-
sonnages dont Bellew a retrouvé les fragments dans les ruines de
Takht-i-Bahaï, et qui, assure-t-il, « étaient bien quatre fois gran-
deur nature » (1). Désire-t-on d'autres témoignages? La base ronde
de Jamâl-Garhi (fig. 65, nº 1, cf. fig. 66) était divisée par vingt
pilastres en autant de sections ornées chacune d'une figure assise,
« le tout, nous dit Cunningham, exécuté en un stuc grossier », et il
n'en allait pas autrement des faces du soubassement des chapelles.
On avait eu, d'après Cole, recours au même procédé économique
pour les édifices marqués sur le plan de la figure 62. Le fait que
ce système de décoration, attesté encore par Cunningham pour
un vihâra de Takṣaçilâ et par Masson pour les grands stûpa de la
vallée de Kâboul, a été retrouvé par M. A. Stein — cette fois,
sur armature de bois ou de briques crues — dans les ruines
des environs de Khotan, achève de démontrer la faveur dont
il a joui d'un bout à l'autre de la région que nos conclusions
intéressent (2).

Il est d'autant plus nécessaire d'insister sur l'importance et la
diffusion de cet emploi du mortier de chaux, qu'il est à peine repré-
senté dans les musées. La rareté des échantillons s'explique aisé-