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0240 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 240 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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meregha, skt. cyeva-mriga ou aigle quadrupède) est plus fréquent
à Sânchi(1) qu'au Gandhâra, où nous ne l'apercevons guère que
transformé en boucle d'oreille (voir la planche servant de fronti-
spice). Les lions ailés ne s'y montrent également que par couples,
au bout de ces gros colliers flexibles qui font partie de la parure
de certaines statues : encore leur échine s'allonge-t-elle à la façon de
celle des dragons tandis que leur gueule porte un étui à amulettes
(fig. 90). Là même où de véritables dragons déroulent leurs replis
sur la bordure d'une frise (cf. fig. 277), nous verrions volontiers
dans la disposition des deux du milieu, un ressouvenir de ce motif
d'orfèvrerie(2). Mais ce curieux spécimen est intéressant par plus
d'un côté. D'une part, ces quatre pattes crochues, cette tête cornue,
ce dos épineux rappellent étrangement le dragon chinois, qui
d'ailleurs semble, lui aussi, avoir été emprunté à l'Assyrie(3); mieux
encore, dans ces deux monstres affrontés et tenant dans leurs mâ-
choires, en guise de médaillon, une gemme, nous trouverions, à
notre avis, l'origine probable de l'éternel sujet de l'art chinois ou
sino-annamite : nous voulons parler des deux dragons qui sont tou-
jours censés se disputer une perle aussi bien sur l'arête du toit des
pagodes que sur la panse des potiches ou les broderies des vêtements.
D'autre part, les Amours qui les montent — et dont on peut rap-
procher ceux de la figure 91, à califourchon sur des lions — évoquent
aussi bien les erotopægnia alexandrins que les scènes où la vieille école
indienne fait chevaucher ou lutiner par de jeunes garçons toutes
sortes d'animaux chimériques ou réels, sauvages ou domestiques(4).