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0352 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 352 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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par rapport aux textes, là même où l'analogie serait entre eux la
plus étroite et, peut-on dire, la plus concrète.

Les exercices physiques. — Sur ce même bas-relief l'un des
jeunes Çâkyas, vêtu d'un simple caleçon d'athlète, arrive par la
droite comme s'il sortait directement de la salle de gymnastique
(vyâyâma-çâlâ) dont nous parle encore le Divyâvadâna, non sans spéci-
fier tous les genres de sports, équitation, escrime, tir à l'arc, etc.,
où le Bodhisattva serait passé maître. De petits fragments de frise,
provenant de Loriyân-Tangaï semblent faire précéder les leçons
de l'école de jeux ou d'exercices corporels. Mais ici nous devons
mettre le lecteur en garde contre des confusions que l'indécision de
la tradition ne favorise que trop. Bien que, dans le résumé intro-
ductif du Lalita-vistara, on nous annonce que nous y verrons exposée
tout au long, entre autres choses, l'éducation physique du Bodhi-
sattva (1), il n'en est plus parlé, le moment venu, dans le corps de
l'ouvrage. Quand il est de nouveau question d'exercices athlétiques,
ce n'est plus qu'à propos des « matches » divers qui précédèrent son
mariage. Pour achever comme à plaisir d'embrouiller les choses,
le même texte réédite encore en ce moment un concours d'écriture!
Ajoutez d'autre part la propension qu'ont certains de nos sculpteurs
à faire profiter leurs personnages, qu'ils soient censés enfants ou
adultes, debout ou assis, de toute la hauteur de la frise (cf. fig. 165);
souvenez-vous enfin de la précocité des mariages indiens, si bien
que la tradition marie dès seize ans le jeune prince : et vous vous
expliquerez qu'il soit impossible de distinguer à première inspection,
du moins quand il s'agit d'un motif hors série, la « leçon » d'avec le
« concours » d'écriture et les exercices de simple entraînement d'avec
la dernière grande « manifestation sportive » (çilpa-saṃdarçana).

Toutefois nous pouvons provisoirement déterminer, au moins
dans ses grandes lignes, le parti que la tradition figurée avait pris