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0432 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 432 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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figure 201; la seconde fois, déjà vaincu et fléchissant sous le poids
de sa défaite, il est debout à la droite du Bodhisattva. C'est cette
place que lui aurait définitivement assignée la tradition, si nous
en croyons les dires de Fa-hien, vérifiés par les exemples de
Bénarès (fig. 209 b), de Mardân et d'Ajantâ, et d'après lesquels il
aurait assailli le Prédestiné du «côté du sud», c'est-à-dire de
droite, tandis que ses filles l'abordaient du «côté du nord», c'est-
à-dire par sa gauche⁽¹⁾. Nous sera-t-il permis de regretter à ce propos
que, sur aucune de ces répliques, nous n'apercevions de repré-
sentation qui ressemble à la saisissante description des textes⁽²⁾ :
«Et Mâra le Pire, triste, découragé, le cœur brûlant d'une secrète
blessure, songeait à l'écart, en traçant avec une flèche des lignes
sur le sol : «Ce religieux Gautama va triompher de mon empire.»
Aucune même ne donne comme arme à Mâra l'arc qui convient si
bien au dieu de l'amour, dans la mythologie indienne aussi bien
que la grecque, et que lui prête toujours, depuis le Buddha-carita,
l'iconographie postérieure (cf. fig. 209 b et 205). Sur cette stèle
cambodgienne, originaire d'Angkor, et qui lui attribue plusieurs
bras et plusieurs têtes, exactement comme au Râvana des bas-
reliefs brahmaniques voisins, on voit voler les flèches qu'il décoche
au Prédestiné avant que son éléphant ne s'effondre et ne le culbute;
et, ainsi qu'il est écrit, leurs pointes se garnissent de fleurs.

Quant au Bodhisattva, peu s'en faut que nous ne soyons obligés
de le restituer par la pensée, dans son costume de Buddha, assis
sur le trône et sous le figuier fatidiques. Il s'y tient, immobile
et paisible, «tel un lion parmi les bœufs» ou «tel un aigle parmi
les corbeaux»: aussi, sur la figure 203, voyons-nous le pan de sa
robe recouvrir paisiblement la jonchée de gazon. Mais le point le
plus notable est que sa main droite s'abaisse et allonge les doigts,
la paume en dedans. Elle esquisse déjà le geste de «toucher la