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0442 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 442 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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que le Vainqueur mangea dans la joie le riz au lait " offert par les
deux marchands. On nous explique en détail (1) qu'à l'exemple des
"Prédestinés du temps passé, Buddhas parfaitement accomplis",
le Çâkya-muni ne peut accepter d'offrande avec ses mains, mais
seulement avec un bol (pâtra). Comme il a jeté le vase d'or de
Sujâtâ dans la rivière Nairañjanâ avant de se mettre en marche vers
l'arbre de la Science, il n'a plus rien entre les mains pour recevoir
les aumônes des marchands : "Or, sachant que le moment de
manger était venu pour le Prédestiné, à l'instant même, des quatre
points cardinaux les quatre rois arrivèrent et, portant des bols d'or,
les offrirent au Prédestiné : "Que le Bienheureux nous fasse la
"grâce d'accepter ces quatre bols d'or." — "Ces bols ne sont pas
"convenables pour un religieux" : dans cette pensée, le Prédestiné
ne les accepta pas." Tour à tour les dieux, gardiens des quatre
régions de l'espace, lui présentent des vases faits de toutes sortes
de matières précieuses, et le Buddha les refuse à chaque fois. Enfin,
d'après les textes du Nord, ils finissent par où, d'après le Mahâvagga,
ils ont commencé et apportent "chacun dans leurs mains" quatre
vases de pierre. C'est là sans doute le moment exact qu'a choisi le
créateur du motif ; il suffit de jeter les yeux sur les figures 208 b et
210 pour s'en convaincre ; mais si le fait que l'artiste a représenté
"l'offrande des quatre bols par les quatre rois" est incontestable,
il n'est pas moins aisé de démontrer que tel n'était pas son seul but
et qu'il voulait en même temps suggérer autre chose. C'est ainsi
que le nº 189 de Lahore (fig. 208 b) se combine avec les nºˢ 281
(Nativité) et 177 (Première prédication) — la scène de la mort est
perdue — pour figurer dans la tétrade le moment de l'illumination;
citons encore l'exemple du nº 399 qui tient le même rôle sur une
autre base carrée (celle-ci conservée au complet), en compagnie
des nºˢ 355 (Nativité), 143 (Première prédication, voir fig. 208 c)
et 376 (Parinirvâna).