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0470 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 470 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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tableaux respectivement remplis par les trois ordres de miracles
qui ont pour objet le serpent, le feu, ou l'eau. Il suffit de ren-
voyer ici à l'excellente analyse que M. Grünwedel a publiée de
ces trois panneaux⁽¹⁾; en revanche, nous devons dire que nous ne
sommes pas entièrement d'accord avec lui sur le choix ni sur l'in-
terprétation des bas-reliefs gréco-bouddhiques consacrés à la même
légende.

*Le miracle de l'eau.* — C'est ainsi, pour commencer, que nous
ne connaissons pas, au Gandhâra, de réplique du miracle de
l'eau. M. Grünwedel⁽²⁾ a voulu y trouver au moins une allusion
lointaine dans un bas-relief de Calcutta qui nous montre le
Buddha, porté sur l'ondulation de deux vagues (cf. fig. 263).
A ce compte, les flammes qui environnent son nimbe symbolise-
raient sa maîtrise du feu en même temps que des eaux, et telle
est, en effet, la conjecture de l'éminent archéologue. Il n'a pas
eu tort de penser qu'il s'agit bien, là aussi, d'un miracle, et
même, comme nous verrons, ce miracle est également destiné à
confondre des hérétiques; mais qu'il ait rien à voir avec celui
d'Uruvilvâ, c'est ce que la totale absence des figures des Kâçyapas
suffit seule à rendre plus qu'improbable. Nous ne craignons pas
d'ajouter que, selon toute apparence, le miracle de l'inondation
n'a jamais dû être réédité au Gandhâra. Les vieux sculpteurs de
l'Inde centrale — et leur procédé a été, depuis, repris par ceux
d'Angkor et de Boro-Boudour — se plaisent à faire grouiller sur
un plan vertical poissons, canards ou crocodiles, entre des lignes
ondulées ou des fleurs de lotus, sous prétexte de représenter sur
la pierre un étang ou une rivière. Sauf en certains cas exception-
nels, où l'eau ne figure d'ailleurs qu'à titre d'indication accessoire
(cf. fig. 227, 271, 273), ceux du Nord-Ouest se sont toujours refusés
à aborder cette tâche impossible. C'est ainsi que nous n'avons
déjà vu ni le bain de l'ascète Çyâma (cf., à ce point de vue, les