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0486 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 486 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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dans l'Inde, à venir le voir dans sa ville natale de Kapilavastu. Et
d'abord il le fait sans grand succès : car chacun de ses envoyés
(leur nombre varie dans les textes de 2, sans plus, à 9,000), aussi-
tôt arrivé près du Bienheureux, se fait moine et oublie du même
coup, avec tous les autres soucis de ce monde, la commission dont
il s'était chargé. Seul Udâyin, quoique également entré dans les
ordres, tient la promesse qu'il avait faite à Çuddhodana et transmet
au Çâkya-muni l'invitation de son père. Il n'y a pas de doute qu'il
ne faille le reconnaître, à l'extrémité droite de la figure 231 (a),
dans le suppliant qui y est assis à la gauche du Maître environné
de ses disciples. Toutefois son costume laïque est en contradiction
avec la version ordinaire des textes et il n'aurait pas manqué de
dérouter nos recherches, si les trois autres scènes représentées sur
cette frise continue ne développaient visiblement l'histoire dont la
requête d'Udâyin est le prélude obligé.

L'invitation de Çuddhodana dûment transmise, voici en effet
que nous assistons à la rencontre du père et du fils (fig. 231 b).
A ce sujet, le Mahâbhiniskramana-sûtra et le Mahâvastu (1) posent une
même et fort délicate question d'étiquette. D'une part, la dignité du
parfait Buddha lui interdit de se lever devant âme qui vive; mais,
d'autre part, peut-il rester assis devant son père et ne risque-t-il
pas de choquer par ce manque apparent d'égards l'orgueil prover-
bial de sa famille? A l'approche de Çuddhodana il se tire de la dif-
ficulté en se promenant «sans que la plante de ses pieds touchât
la terre» : et c'est pourquoi nous voyons le roi prosterné «rendre
hommage à son fils pour la troisième fois». Cette attitude du
monarque mise à part, il semble qu'il faille rapprocher de cette
scène le nº 4 du Musée du Louvre et le compartiment de droite
de la figure 232 (a) qui le reproduit à peu de chose près : outre que
le Buddha s'y promène dans l'air, un détail du panneau suivant
(fig. 232 b) vient encore à l'appui de cette hypothèse. Le Bien-