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0025 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 25 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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TROISIÈME PARTIE.
LES IMAGES.

CHAPITRE X.

LES CASTES INFÉRIEURES.

Après les édifices et les bas-reliefs il nous reste, pour épuiser
l'œuvre de l'école du Gandhâra, à étudier les « images ». Nous nous
sommes déjà expliqué précédemment (1) sur leur emplacement et
leur rôle décoratif dans l'ensemble de la fondation religieuse boud-
dhique. Qu'elles fussent exécutées en schiste ou en mortier de
chaux, nous les avons par la pensée redressées sur leurs socles,
soit au creux des chapelles, soit à ciel ouvert, autour des bases des
stûpa ou le long des plates-formes qui leur servaient d'iconostases.
Enfin nous leur avons restitué en imagination cet éclat emprunté
à la couleur ou même à l'or, dont on eut soin jadis de relever leur
apparence de vie aux yeux éblouis des fidèles. La tâche qui s'im-
pose maintenant à nous est beaucoup plus minutieuse et plus in-
grate. En même temps que la polychromie de ces idoles s'est
évanoui leur prestige surnaturel. C'est dans la dégradation et la
promiscuité des musées — ces Morgues des dieux morts — qu'il
nous faut aller les chercher. Le seul et dernier service que nous
puissions leur rendre sera, si possible, de les identifier : et c'est