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0032 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 32 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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ment les couches inférieures de la hiérarchie divine, « Rāksasas,
Prêtas, Piçācas, Pûtanas, Krityas, Vêtālas, Kumbhāndas », etc. (1).
Hâtons-nous de déblayer la scène de cette populace d'hommes et
de dieux pour laisser la place libre aux protagonistes.

Les Parias. — Nos idées occidentales pourraient nous induire à
assigner la condition la plus basse et la plus méprisée aux esclaves:
les monuments figurés ne viennent pas corroborer cette opinion.
Ils nous montrent en effet dans Chandaka le type de l'esclave né
dans la maison » (cf. I, p. 318) sous un aspect qui rendrait impos-
sible de le distinguer d'un homme de bonne famille (fig. 178-187,
301, 447): seul son rôle dans l'abhiniskramaṇa (I, p. 352) le désigne
sans conteste à notre identification. Évidemment, en dépit de ses
humbles fonctions, la familiarité du maître faisait déjà un person-
nage de ce palefrenier royal. Du moins son aspect n'avait rien de
repoussant et sa seule approche n'était pas une souillure comme
celle du mātaṅga ou cāṇḍāla que nous avons cru reconnaître sur la
figure 250, couvert, tel que les textes nous le décrivent, « d'un
pagne et d'un manteau crasseux ». Nous avons déjà noté que le
bas-relief le localisait bien aux portes de la ville, là où est obli-
gatoirement le séjour de ces sortes de gens; mais nous ne voyons
dans sa main ni le vase de terre ébréché qui lui servait normale-
ment d'ustensile, ni la cliquette par laquelle il devait mettre en
garde ses contemporains contre son impureté morale comme le
lépreux de notre moyen âge contre sa contagion physique (2).

Nous avons encore vu défiler nombre de pauvres diables d'une
condition guère plus relevée. Outre l'indication générale donnée
par la pauvreté de leur vêtement, quelque attribut nous a renseigné
plus spécialement sur leur profession. Ainsi nous avons rencontré