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0184 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 184 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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le type banal et neutre de deva que nous aurons bientôt à décrire
(chap. xii). A la vérité, nous avons eu un moment d'espoir. L'un
d'eux, justement le protecteur attitré de la région du Nord, dont
le Gandhâra fait partie, le seul d'ailleurs sur le nom duquel
brahmanes(1) et bouddhistes soient d'accord, nous a paru vouloir,
comme il était naturel, passer au premier plan dans son propre
royaume; mais justement nous avons été forcés de reconnaître que
ses statues supposées, en dépit de leur royale apparence, ne figu-
raient originairement que son senapati Pâñcika.

Ou du moins telle est la constatation que nous avons dû faire
dans l'Inde; et dans la Haute-Asie même, où nous l'avons suivi,
nous avons dû admettre que, si Vaiçravaṇa y prend une physionomie
caractérisée et une allure belliqueuse, c'est qu'il les a empruntées
à son propre général. Mais là ne se borne pas l'influence que ce
dernier a exercée sur l'iconographie du Turkestan et de l'Extrême-
Orient. De même qu'au type «à la coupe» nous venons de rattacher
quantité de figures du panthéon postérieur, le type «à la lance»
ne devait pas engendrer une moindre lignée d'images; mais celles-
ci se sont multipliées sous des noms différents, et, cette fois, le
rapport est purement plastique. Le tour est d'abord aux trois
autres rois de revêtir le même attirail guerrier, et les voici à
présent qui arborent, eux aussi, armes et armures. L'un d'eux,
Virûḍhaka, a même adopté et gardé jusqu'en Chine le casque en
forme de tête d'éléphant à la trompe relevée, dont se coiffe déjà
sur ses monhaies Dèmètrios(2), fils d'Euthydème, «roi des Indiens»
(pl. III, 5). Bientôt la contagion de cet appareil militaire gagne
Vajrâpani; c'est botté, cuirassé, casqué, qu'il escorte désormais le
Buddha sur les fresques du Tourfan(3). Assurément il lui arrive
déjà sur les bas-reliefs de ceindre parfois l'épée (II, p. 58). On peut