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0284 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 284 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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sième personnage évidemment « hors caste » et portant sur l'épaule
gauche une sorte de faisceau qui rappelle singulièrement le triple
bâton (tri-daṇḍa) de certains ascètes. Nous nous sommes déjà perdus
sur son compte en conjectures et n'avons pas caché (1) que nous
inclinions à voir dans cet énigmatique figurant une simple variante
du traditionnel informateur de Mahâkâçyapa. C'est à cette inter-
prétation que, toutes réflexions faites, nous finissons par nous
arrêter. Il nous apparaît que l'analogie de la figure 287 n'a servi
qu'à nous faire prendre le change, et que nos sculpteurs ne parta-
geaient pas notre superstition pour la lettre des textes. Si, à pro-
prement parler, nous n'avons pas affaire à deux versions d'un
même sujet, du moins nous assistons à deux moments d'un même
épisode. Sur les figures 284-286, l'hérétique en question recueille
auprès d'un moine l'information qu'il transmet à Mahâkâçyapa sur
les figures 277-278 : seulement, tandis qu'ici il n'est bien vêtu
que de l'air du ciel, là nos artistes lui ont prêté l'aspect d'un reli-
gieux d'une autre secte, d'ailleurs ancienne et figurant déjà sur la
liste de l'Aṅguttara-Nikâya (2), celle des Tri-daṇḍin ou « porteurs du
triple bâton ».

Resterait à donner, si possible, une raison de cette confusion :
nous croyons en apercevoir une. Cet équipage conviendrait incon-
testablement mieux à un parivrâjaka comme Subhadra qu'à l'Âji-
vaka des textes. Mais rien n'empêche de supposer, et tout même
nous invite à croire qu'à l'origine certaines répliques montraient
par deux fois Subhadra, d'abord dans l'appareil d'un religieux
brahmanique et parlementant pour être introduit près du Maître,
puis converti en moine et déjà ravi dans l'extase finale. Cette inter-
prétation est parfaitement valable pour la figure 281, où le Maître
même n'a pas encore expiré. Elle ne l'est plus sur les figures 284-
286, où il est déjà enseveli ou enfermé dans son cercueil, et où par