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0354 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 354 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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l'exemple typique du soubassement de la figure 77, auquel est
venu récemment se joindre celui de la figure 457, prouvent qu'ils
ont bien eu parfois l'intention de figurer les sept Buddhas de notre
âge, en compagnie du Messie Maitrèya. Rien n'est plus canonique
que les noms des six prédécesseurs de Çâkya-muni; rien n'était
non plus davantage dans les goûts et les habitudes des fidèles que
ces représentations collectives. Pour s'y conformer les imagiers de
Barhut et de Sânchi n'avaient-ils pas déjà réalisé le tour de force
de figurer symboliquement ces sept et même ces huit personnages
sous les espèces de leurs arbres de Bodhi (1)? Il peut sembler para-
doxal de prétendre qu'avec ce moyen primitif l'école de l'Inde cen-
trale atteignait beaucoup mieux son but que celle du Gandhâra, si
du moins ce but était de spécifier distinctement chacun des Illu-
minés de notre æon. Telle est cependant l'exacte vérité. Il n'y a en
effet aucune confusion possible, en quelque ordre qu'on les range,
entre le bignonia de Vipaçyin par exemple et le ficus religiosa de
Çâkya-muni. Sur les frises gréco-bouddhiques dont nous disposons
à l'heure actuelle, il nous est au contraire parfaitement impossible
de reconnaître aucun Buddha autrement que par son numéro de
file. En veut-on la preuve? Sur la foi de la première stèle qui les
ait alignés au complet sous nos yeux (fig. 77), M. le Professeur
A. Grünwedel nous avait d'abord crus autorisés à désigner sous le
nom de Kâçyapa, prédécesseur immédiat de Çâkya-muni, tout Bien-
heureux enveloppant son bras droit dans son manteau. Mais il nous
avertit avec juste raison dans sa seconde édition (2) que rien ne
permet de faire de cette pose l'apanage du seul Kâçyapa (n° 6).
Et en effet, sur la nouvelle figure 457, nous la voyons attribuée
à la fois à Vipaçyin (n° 1), à Krakucchanda (n° 4) et à Çâkya-muni
(n° 7). Rien n'empêche que la prochaine réplique la prête tout