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0414 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 414 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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nous nous penchons sur la religion bouddhique, vue à travers l'art
gandhârien, nous croyons y découvrir, outre beaucoup de choses
que les textes disent, d'autres encore, dont ils ne soufflent mot ou
dont ils ne parlent qu'en termes voilés. Celles-ci seront évidemment
l'apport le plus intéressant de nos documents iconographiques.
Faut-il reprendre dans l'ordre ces diverses révélations, à commencer
par celle de la curieuse croyance à laquelle Vajrapâṇi doit son rôle
et sa constante présence en scène? Ou rappellerons-nous quelle
importance a prise forcément à nos yeux, en dépit du dédain mal
déguisé des livres sacrés, le culte du couple tutélaire, au moins
parmi les classes inférieures ou moyennes? Car c'est là surtout,
dans les bas-fonds de la conscience religieuse, que l'iconogra-
phie jette les jours les plus inattendus. A un degré plus haut, ce
qu'elle nous a appris de la popularité particulière des dieux Indra
et Brahmâ aurait déjà pu se déduire des données fournies par les
sûtra bouddhiques. Cette confirmation a sans doute son prix : il
est plus surprenant de remarquer qu'on aurait aussi bien pu
citer à l'appui de cette constatation d'autres textes, d'un caractère
beaucoup plus classique. A la réflexion, rien de plus simple. Jusqu'à
ce stade inclus(1), les images gandhâriennes ne font en effet —
faut-il le répéter une fois de plus? — qu'exploiter le vieux fonds
mythologique commun à tous les Hindous de leur temps. Par
suite, il serait licite de se servir pour les commenter soit de la
« triple corbeille », soit des épopées brahmaniques, et réciproque-
ment elles se prêteraient d'aussi bonne grâce à illustrer le Mahâ-
bhârata que le Tri-piṭaka.

Le Bouddhisme. — C'est seulement quand nous arrivons au
sommet de l'échelle que nous rencontrons la création spécialement
orthodoxe des Buddhas et des Bodhisattvas. De ces curieux échan-
tillons d'humanité divinisée, les sculptures nous ont montré le