National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books
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| 0417 |
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 |
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La société. — Quoi qu'il en soit sur ce point, rien de ce que
peut nous conter la littérature religieuse ne vaudra jamais, sur la
forme extérieure des croyances, tant hindoues que bouddhiques,
le témoignage des monuments : car, outre que cette littérature ne
brille guère par l'exactitude ni le sens du réel, on sait comment
toute description, si longue soit-elle, pâlit à côté de ce que nous
apprennent en un instant les yeux. Ce qui est vrai pour la mytho-
logie ne l'est pas moins pour la société : avec toutes les catégories
de dieux n'avons-nous pas vu défiler toutes les classes d'hommes?
L'intérêt documentaire des images ne le cède donc en rien à celui
des bas-reliefs, encore que pour la meilleure part les deux se
confondent(1). Toutefois à ceux-ci nous pouvons demander surtout
des tableaux de la vie et des rites, à celles-là, grâce à leur échelle
plus grande, des précisions sur les costumes, voire même sur le type
des principaux acteurs. Enfin, dans un pays de population aussi
mêlée que le fut toujours le Gandhâra, il faut s'attendre à ce que
le recensement de nos figurants nous entraîne bien au delà de ses
frontières naturelles. Alors sans doute comme aujourd'hui, dans le
bazar de Pèshawar, se coudoyaient des gens montés des plaines du
Gange avec d'autres descendus des plateaux de l'Asie centrale : un
minutieux relevé de leurs différences ethniques permettra de classer
géographiquement les donateurs de nos sculptures, sinon de ré-
partir par nationalités les physionomies si vivantes de nos figures
de chaux. Certaines statues, comme la figure 368, à force de sin-
cérité, prennent rang à côté des types monétaires les plus instruc-
tifs, et nous n'avons aucune raison d'éprouver une moindre confiance
dans leur témoignage que dans celui des médailles. Mais à quoi
bon insister plus longuement sur les alléchantes promesses de cette
terre promise aux futurs chercheurs, et que nous commençons
seulement à entrevoir? Sans prétendre prophétiser, bornons-nous
à répéter de l'art gréco-bouddhique ce que les textes sacrés(2) nous
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