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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

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0200 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
ガンダーラのギリシャ仏教美術 : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / 200 ページ(カラー画像)

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doi: 10.20676/00000285
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176 LES HAUTES CASTES.


CHAPITRE XII.

LES HAUTES CASTES.

Avec les gens et les esprits de basse et de moyenne caste nous
avons terminé la galerie des plus pittoresques figures que nous pré-
sente l'école du Gandhâra : les rois, les dieux et les Bodhisatvas
ne nous offriront que des types singulièrement plus monotones et
moins originaux que les parias et les bourgeois, les démons et les
génies. En même temps ils auront une saveur beaucoup moins
populaire, et, tranchons le mot, une allure beaucoup plus conven-
tionnelle. Les déités du précédent chapitre étaient si fraîchement
écloses de l'imagination des fidèles et si familièrement mêlées à
leur vie, que les monuments nous en ont appris sur leur compte
beaucoup plus long que les textes : et c'est le commentaire des do-
cuments figurés qui a seul donné quelque valeur probante aux
rares indications que nous avons pu relever, une fois mis en éveil
par eux, dans les écritures bouddhiques. Les personnages divins
ou divinisés dont il va être question, sont au contraire parmi les
objets officiels du culte et les sujets accoutumés des livres sacrés de
la secte ; mais justement il semble qu'ils en aient gardé jusque sur
les sculptures quelque chose d'apprêté et de convenu. Le « beau
idéal » du laïque, qu'ils sont chargés d'incarner à nos yeux, a
contracté sous l'influence monastique on ne sait quelle froideur
dévote qui a réagi à son tour sur les représentations des simples
mortels. Aussi bien nous n'apercevons les rois — qu'il s'agisse de
ceux de la terre ou de ceux du ciel — qu'à l'occasion de quelque
miracle du Buddha et dans des attitudes d'autant plus édifiantes
qu'elles sont plus édifiées. Si d'ailleurs l'on espérait saisir entre eux
quelque distinction plastique, on serait désabusé à l'avance par les
textes : « Que celui qui n'a pas vu les Trente-trois dieux, ô disciples,