National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

> > > >
Color New!IIIF Color HighRes Gray HighRes PDF   Japanese English
0009 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 9 (Color Image)

New!Citation Information

doi: 10.20676/00000288
Citation Format: Chicago | APA | Harvard | IEEE

OCR Text

où l'homme actuel n'existait pas encore. Nous ne devons
pas croire que les peuples les plus anciens que nous connais-
sons soient en réalité les plus anciens des peuples. Le
témoignage de la nature est moins sujet à erreur que le
témoignage de l'homme. A quelle époque l'homme, dont
nous ignorons encore l'antiquité, a-t-il paru sur cette terre
d'Extrême-Orient, qui constitue aujourd'hui l'Empire chi-
nois? Problème jusqu'à présent insoluble, et qui le restera
peut-être toujours. L'intelligence de l'homme mise au ser-
vice de la science est comme celle-ci limitée; il arrive un
moment où elle se trouve en présence de phénomènes qui
lui sont incompréhensibles, alors commence pour lui le
surnaturel, variable suivant les progrès de la science et le
développement de l'intelligence, suivant le milieu égale-
ment. Le surnaturel d'une époque et d'une région n'est
qu'un phénomène naturel à un autre moment et dans un
pays différent.

Il sera facile de constater par la lecture de ces pages que
la Chine, ayant peu emprunté et peu rendu, n'est pas néan-
moins un bloc resté complètement immuable et intangible à
travers les siècles, sans avoir dans une certaine mesure subi
et influencé non seulement la civilisation des pays environ-
nants mais aussi celle de ceux qui par leur éloignement
paraissaient avoir échappé à tout contact avec le vaste
Empire de l'Asie orientale; mais ces échanges réciproques
se sont produits au cours des siècles dont nous connaissons
l'histoire, plus en détail, au fur et à mesure qu'elle se rap-
proche de nous, mais dont nous n'ignorons pas, au moins
dont nous soupçonnons certaines particularités d'époques
fort éloignées de notre temps. Il ne me paraît pas que ces
influences puissent remonter à une antiquité fort reculée;
dans tous les cas, elles peuvent être placées pendant cette
période de l'histoire du monde qui appartient à la période
géologique de l'époque actuelle, c'est-à-dire celle où l'homme
commence à se rendre maître de la planète sur laquelle il
a apparu des milliers d'années auparavant. Des civilisations
asiatiques qui nous sont aujourd'hui inconnues ou sont
simplement entrevues par nous ont existé avant la période