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0011 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 11 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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l'expédition de Pan Tch'ao dans l'Asie centrale, ont réussi,
mais d'une façon irrégulière, à attirer les Chinois hors de
chez eux. Si les Chinois n'ont donc pas vécu complètement
séparés du reste du monde, toutefois, sans ignorer l'exis-
tence des pays étrangers, même lointains, ils n'en ont
jamais eu une notion complète jusqu'à l'époque contempo-
raine, lorsque la facilité des communications, la durée
moindre des voyages ayant placé la Chine à une quinzaine
de jours de l'Europe, l'envoi d'étudiants qui ont puisé des
idées nouvelles hors de chez eux, l'ont obligée à sortir de
son « magnifique » isolement et d'entrer, plutôt de mauvais
gré, dans le grand concert international du monde, et l'ont
entraînée à étudier sans enthousiasme des problèmes poli-
tiques et économiques qu'elle avait négligé de se poser
jusqu'alors.
On verra que, si pendant des siècles, pour la Chine, la
morale de Confucius a été le fil conducteur de sa pensée, et
la base même du système politique qui a mis à la tête du
pays constitué en une vaste famille un empereur « Fils du
Ciel », cette nation ne s'est pas figée dans une administration
immuable, qu'elle a été comme les autres agitée par de nom-
breuses révolutions, qu'elle a été gouvernée par différentes
dynasties, quelques-unes même étrangères, qu'elle a connu
tous les modes de gouvernement depuis l'autocratie impé-
riale jusqu'au socialisme d'Etat de Wang Ngan-che, reve-
nant toutefois à sa civilisation primordiale jusqu'au jour
récent où, battu en brèche par les étrangers devenus ses
voisins ou qui l'ont trop pénétré, le vieil édifice vermoulu
semble s'écrouler devant la pression de l'Occident : reflux
d'une marée qui, il y a quelques siècles, avait porté jusqu'au
cœur de l'Europe les descendants des tribus du nord de
l'Empire chinois. Mais que nous réserve l'avenir? Une telle
histoire est plus propre que n'importe quelle autre à nous
faire suivre les vicissitudes des empires et des royaumes,
leur développement, leur grandeur, leur décadence. Témoin
unique dans l'histoire du monde, la Chine est le seul empire
qui ait soutenu jusqu'aujourd'hui l'assaut des ans, du
désordre intérieur, de la concurrence et de la rivalité exté-