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0019 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 19 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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posés de lettres Phéniciennes. 3° En fin M. D. prétend encore
prouver qu'une Colonie Egyptienne alla s'établir dans la
Chine, & il fixe l'époque de son entrée dans cet Empire à
l'an 1122. Cette époque est celle où Vouvang jetta les fon-
demens de la Dynastie Impériale des Tcheou, la troisième
des Dynasties chinoises ¹ ». Les doutes de Deshauterayes
ne touchèrent pas De Guignes qui répondit à son adver-
saire ². Il n'est d'ailleurs pas utile d'entrer dans le détail
d'une discussion qui n'offre plus qu'un intérêt de curio-
sité.

Sur cette querelle sinico-égyptienne viennent se greffer
la théorie de l'anglais WARBURTON ³ sur les hiéroglyphes
égyptiens et ses remarques sur la chronologie et sur la pre-
mière écriture des Chinois, qui ne restèrent pas sans ré-
ponse ⁴:

« Il est temps, écrit Warburton ⁵, de parler d'une alté-
ration, que ce changement de sujet, & cette manière de
l'exprimer, introduisirent dans les traits des figures Hiéro-
glyphiques. L'animal, ou la chose, qui servoit à repré-
senter, avoient été jusques là dessinés au naturel. Mais,
lorsque l'étude de la Philosophie, qui avoit occasionné
l'écriture symbolique, ont porté les Scavans d'Egypte à
écrire beaucoup, & sur divers sujets, ce dessein exact mul-
tipliant trop les volumes, leur parut ennuyeux. Ils se ser-
virent donc par degrés d'un autre c raclère, que nous pou-
vons appeler l'Ecriture coûrante des Hiéroglyphes. Il res-
sembloit aux caractères Chinois, &, après avoir d'abord été
formé du seul contour de chaque figure, il devint à la longue
une sorte de marques. Je ne dois pas omettre ici de parler
d'un effet naturel que ce caractère de l'écriture courante