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0048 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 48 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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Le *San fen* est totalement perdu ainsi que la plus grande
partie du *Wou tien* ; ce qui en reste, règnes de Yao et
Chouen, a pris place en tête du *Chou King*. Pour les dynas-
ties suivantes, nous possédons le *Chou King*, le *Tch'ouen
Ts'ieou*, le *Tchou Chou Ki nien* et le *Che Ki*.
Les deux ouvrages dans lesquels nous pouvons puiser
— et encore avec beaucoup de prudence pour les parties
les plus anciennes — nos renseignements sur l'origine et sur
les premières dynasties des Chinois, sont le *Chou King*
et le *Che Ki* : le premier commence aux empereurs Yao
et Chouen, le second débute avec Houang Ti. On n'y
trouve rien de ces légendes dont les Taoïstes ont entouré
l'origine des Chinois. Ces fables, invention de dates relati-
vement récentes, remontent à une époque à laquelle la
Chine, sinon entrée en relations avec les peuples étrangers,
avait du moins entendu parler de ceux-ci ; rien d'étonnant
par suite que l'on retrouve dans l'histoire mythique de la
Chine des analogies avec des légendes ou même avec des
faits historiques de l'Inde ou de l'Asie antérieure, ressem-
blances qui — comme nous l'avons vu — ont permis à
Terrien de Lacouperie et à d'autres savants à l'imagi-
nation fertile de faire dériver la civilisation de la Chine de
celle de peuples qu'elle n'a connus qu'à une époque beau-
coup moins ancienne. Tous les ouvrages qui traitent de
l'antiquité chinoise, c'est-à-dire des fables, ont été rédigés
à une date postérieure à l'ère chrétienne, et leurs emprunts
aux légendes étrangères ajoutés au merveilleux de la légende
créée par les disciples de Lao Tseu ont constitué le fond et
la forme de ces récits d'événements, placés comme une
sorte de prologue à l'œuvre de Confucius et à celle de Se-ma-
Ts'ien, au *Chou King* et au *Che Ki*.
Le *Chou King*, ou simplement le *Chou*, le Livre d'His-
toire, parfois appelé *Chang Chou*, depuis les Han, est le
second des Grands Livres Classiques *(King)* ; il est possible,
sans que la chose soit certaine, qu'il ait été écrit d'après des
documents plus anciens par Confucius auquel on attribue
parfois sa préface. Il se serait composé de cent chapitres ou
*p'ien*, s'étendant depuis les empereurs Yao et Chouen