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0090 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 90 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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périal va brûler de l'encens à une certaine date. Ce pays,
dans une antiquité reculée, était connu sous le nom de San
miao Kouo, « Royaume des Trois tribus aborigènes » ; suivant
la tradition, il aurait été annexé par Tchouen Hiu, l'un
des « Cinq Souverains » (2513-2436 avant J.-C.), ce qui n'a
pas empêché les empereurs Yao et Chouen et Yu le Grand
de faire plusieurs campagnes d'extermination contre les
sauvages habitants refoulés vers le Sud et dans les mon-
tagnes. Nous lisons dans le Chou King, I, ch. II, 20 :
« L'empereur dit : Kao Yao, les tribus étrangères (Man
Yi) qui nous entourent, troublent notre grande et belle
contrée. (A la faveur de ces troubles), les brigandages et les
homicides se multiplient ; les malfaiteurs surgissent au de-
dans et au dehors (du domaine impérial ou des neuf pro-
vinces). Vous êtes ministre de la Justice. Infligez aux cri-
minels les cinq grands châtiments ; faites-les subir en trois
endroits différents. Mettez en vigueur les cinq sortes d'exil ;
assignez aux cinq sortes d'exilés trois régions différentes.
Une grande perspicacité vous sera nécessaire pour obtenir
qu'on ait confiance en votre justice. »
Les légendes locales du Hou Nan racontent que Chouen
allant rétablir l'ordre parmi ces tribus tomba gravement
malade ; ses deux femmes se mirent immédiatement en route
pour le soigner, mais à peine arrivées sur les bords du lac
Toung T'ing, elles apprirent la mort de l'Empereur ; elles ver-
sèrent des larmes en si grande abondance que des bambous,
connus sous le nom de bambous de « l'Impératrice », pous-
sèrent en cet endroit ; on ne les trouve nulle part ailleurs.
Les impératrices se noyèrent dans le lac et elles furent en-
sevelies dans l'île de Tchoun Chan, près de Yo Tcheou où
l'on montre leur tombeau ; il est vrai que celui-ci fut cons-
truit au XIXe siècle de notre ère par le personnage bien
connu PENG YU- LIN ¹. Le Li ki dit simplement : « Chouen
travailla pour le peuple avec dévouement et mourut dans
les plaines (loin de sa capitale) ² ».