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0116 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 116 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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s'adresser à ces empereurs défunts? Ce ne pouvaient être
que leurs descendants. Ces documents doivent donc émaner
d'un des derniers empereurs des Yin... En conclusion, écrit
M. Chavannes, ces documents malgré leur aspect fragmen-
taire, présentent un grand intérêt. Tout d'abord, ils pa-
raissent bien être les plus anciens monuments écrits de la
Chine et ils permettent de remonter à un stade de l'écriture
que nous ne pouvions atteindre jusqu'ici; pour suivre les
évolutions des formes graphiques des caractères, ils appor-
tent des indications toutes nouvelles. D'autre part, ils sont
gravés au couteau et on peut se demander si c'était là une
pratique réservée aux écailles de tortue et aux os, ou si on
écrivait de la même manière quand on écrivait sur bois;
la question sera peut-être insoluble, car il y a peu de chances
pour qu'on retrouve jamais des fiches en bois datant du deu-
xième millénaire avant notre ère. A un autre point de vue,
ces débris d'écaille et d'os ont une haute importance : jus-
qu'ici la dynastie des Yin était demi-légendaire... Les textes
exhumés à Ngan Yang marquent mieux la personnalité
historique des Yin... L'histoire réelle de la Chine se trouve
ainsi reculée de plusieurs siècles. 1 »