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0168 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 168 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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ses père et mère sans qu'ils lui parlent et il les voit sans être
en leur présence », nous donne les renseignements les plus
circonstanciés sur le deuil, par exemple : « La rigueur du
deuil ne doit pas aller jusqu'à trop s'amaigrir ou jusqu'à
affaiblir ni la vue, ni l'ouïe... Si on a une blessure à la tête,
on peut la laver; si on est échauffé, on peut prendre le
bain; si on est malade, on peut manger de la viande et
boire du vin; mais on reprend les observances du deuil
dès qu'on est remis; les négliger, ce serait outrager la nature
et abjurer la piété filiale. » Ceci est plein de bon sens.
Le dernier chapitre (XVIII) même du Hiao King donne
les conseils les plus méticuleux sur la manière d'ensevelir
les parents; la conclusion cependant de ce livre de pré-
ceptes, de ce guide de la vie quotidienne, est élevée et se
rapproche de nos idées sur la piété filiale :
« Honorer et aimer ses parents pendant leur vie, les
pleurer et les regretter après leur mort, est le grand accom-
plissement des lois fondamentales de la société humaine.
Qui a rempli envers eux toute justice, pendant leur vie et
après leur mort, a fourni en entier la grande carrière de la
piété filiale. »
La Piété filiale, telle que nous la dépeint le Hiao King,
n'est plus le sentiment naturel qui se retrouve chez tous
les peuples, le peuple chinois compris; c'est une doctrine
officielle. La Piété filiale comme nous l'entendons est affaire
individuelle; elle n'a d'influence ni sur notre politique géné-
rale, ni sur nos croyances religieuses. A la Chine, au con-
traire, elle a transformé la nation en une vaste famille dont
le chef est l'empereur; elle est devenue la base d'un gouver-
nement qui n'a rien de chimérique, qui est réel et durable
puisqu'il existe depuis des siècles. Dire qu'il existera long-
temps encore, nous ne le pensons pas; cependant nous cro-
yons, malgré certains signes, qu'on ne peut, dès à présent,
prévoir le terme d'un système qui a eu l'avantage de
s'appuyer sur un sentiment simple et naturel à l'origine,
au lieu d'avoir pour point de départ des théories creuses
et artificielles, mais qui ne saurait tenir devant les idées
nouvelles que les relations toujours croissantes avec les