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0201 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 201 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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fait l'unité, il le protège contre l'invasion des Barbares en
lui opposant la monumentale défense connue sous le nom
de Grande Muraille; il étend son territoire au sud du Kiang
et la renommée de son empire fait donner à la Chine par
les nations étrangères le nom même de sa dynastie. Mais
l'orgueil rendra son œuvre caduque : les Tcheou s'étaient
contentés du titre de Wang, il prendra celui de Houang Ti,
empereur; il sera le premier d'une série de monarques qui
par une simple numérotation seront le deuxième, le troi-
sième Houang Ti sans nom spécial; comme cette dynastie
doit marquer une ère nouvelle dans l'histoire de la Chine,
ou plutôt le début de cette histoire, il fera détruire tous les
livres qui racontent les gestes de ceux qui ont présidé
avant lui aux destinées du pays. Son œuvre en grande
partie sera aussi éphémère dans sa durée que rapide dans
sa conception; elle croulera avec son fils, le deuxième
Houang Ti et la Chine reprenant sa tradition continuera
son histoire brusquement interrompue avec la chute des
Tcheou. Mais il faut cependant reconnaître que si certaines
portions de son œuvre ont disparu avec lui — la destruc-
tion des livres, par exemple, tout en causant la disparition
définitive de certains ouvrages, n'a pas empêché la recon-
struction d'un grand nombre d'entre eux sous ses succes-
seurs — son empreinte a été durable dans sa partie princi-
pale : le groupement indestructible des éléments épars
d'une nation.

Tcheng était né en 259, à Han Tan, capitale du pays
de Tchao, dans le Tche Li actuel, où son père Tchouang
Siang, ayant été envoyé en otage, vit la concubine de Lu
Pou-wei, en tomba amoureux et l'épousa; de ce mariage
naquit Tcheng que les lettrés chinois appellent Lu Tcheng
le considérant comme un bâtard, fils de Lu Pou-wei et non
de Tchouang Siang; il en résulte qu'à leurs yeux la dynastie
des Ts'in est illégitime. Quand Tcheng monta sur le trône, « le
territoire de Ts'in comprenait déjà (les pays de) Pa [Tch'oung
K'ing, dans le Se Tch'ouan] et Chou [capitale Tch'eng
Tou, dans le Se Tch'ouan], Han-Tchoung [Mien, préfecture