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0216 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 216 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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l'Occident; le moine alexandrin Cosmas Indicopleustes, au
VIe siècle, l'appelait Tsinitza ou Tzinista, que nous retrou-
vons dans le Tchinasthána des anciens Hindous, le Tchinis-
tan des Persans, le Tsinisthan de l'inscription de Si Ngan;
plus tard, au VIIe siècle ap. J.-C. on la désigne sous le
nom de Taugas, Ταυγάς, comme l'écrivain byzantin
Theophylactus Simocatta, de Taugast, le Tabgatch des
inscriptions turkes, et sous les Leao (916-1125) sous
le nom de K'i taï, ¹, d'où le nom de Cathay employé par
les voyageurs européens du moyen âge, tels Marco Polo
et Odoric de Pordenone, qui appelaient Manzi la Chine du
Sud.
Le nom de Cathay qui vient de la dynastie tartare de
K'i Tan, ou Leao, fut perdu bientôt par l'Europe qui lui
rendit le nom de Chine; ce nom de Cathaý sera pendant
quelque temps, et par erreur, appliqué, au XVIIe siècle,
au Tibet, lorsque le père de Andrade, aura, en 1624, écrit
sa relation. Cathay ne restera que sous les formes K'itai,
Kitái en russe, Kitáia en grec et dans les langues musul-
manes. Le nom de Manzi ou Mangi, de Man Tseu, dési-
gnait les barbares d'une manière générale. Les Chinois
du Nord, du Cathay, à l'époque des Kin et des Youen,
traitaient les gens du Sud de barbares, représailles des enva-
hisseurs du Nord pour l'appellation qui leur était donnée
par les Chinois du Midi, de Pe T'ai, fous du Nord.
Les Chinois eux-mêmes désignent leur pays sous le nom
de Tchoung Kouo, l'Empire du Milieu, appliqué à l'origine
à la province de Ho Nan, fief de la dynastie des Tcheou;
eux-mêmes s'appellent Tchoung Kouo Jen, Hommes de
l'Empire du Milieu. Sous la dynastie mandchoue, dans les
instruments diplomatiques, on se servait de l'expression
Ta Ts'ing Kouo, le Grand Empire Ts'ing, comme sous la
dynastie chinoise précédente, on se servait de l'expression
Ta Ming Kouo, Grand Empire Ming. D'autres appellations
font allusion à la situation géographique de l'Empire,
telles T'ien Hia (Sous le Ciel) et Se Haï (Quatre Mers) :