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0433 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 433 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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enfants; elle redoutait l'influence d'une des concubines, la
princesse Chou Fei qui avait une fille; pour la combattre,
elle fit venir Wei Che, et Kao Tsoung, facilement persuadé,
admit la nouvelle venue parmi ses femmes et lui donna
le nom de Tchao-yi (654). Mais si la favorite causait la
chute de Chou Fei, elle diminuait aussi le crédit de l'impé-
ratrice qui ne devait pas tarder à s'apercevoir qu'elle
avait elle-même introduit dans le palais l'artisan de sa
ruine. Wei Che eut une fille que l'impératrice vint voir;
l'artificieuse concubine supprima l'enfant (654) dans des
conditions telles que l'empereur crut sa femme coupable
et voulut la dégrader pour mettre Tchao-yi à sa place.
Kao Tsoung consulta sur ses projets Tchang-soun Wou-
ki, Li Che-tsi, Yu Tche-ning et Tchou Souei-leang;
ce dernier n'approuva pas l'empereur qui ayant déjà pris
une résolution le renvoya de la Cour (654). Au contraire,
Li Che-tsi, hostile à l'empereur, désireux de le perdre en
lui faisant commettre des fautes, approuva la conduite
de Kao Tsoung qui proclama Tchao-yi impératrice (22 nov.
655), disgracia l'impératrice Wang Che et la première reine
Siao Che qu'il fit enfermer dans des appartements parti-
culiers où il continuait d'ailleurs à leur rendre visite à la
grande irritation de Tchao-yi qui fit couper les pieds et
les mains de ses rivales, les fit jeter dans une cuve remplie
de vin, et enfin les fit décapiter, sans que Kao Tsoung
subjugué par elle osât protester. Ainsi débutait, dans une
longue carrière de crimes qui l'ont rendue célèbre, Tchao-yi
connue depuis lors sous le nom de Wou Heou et de Wou
Tche-t'ien (655). L'année suivante, à Li Tchoung, prince-
héritier, elle substituait son propre fils Li Houng, qu'elle
fit sans doute empoisonner et remplaça par un autre de
ses fils, Li Hien (675); cinq ans plus tard, ce dernier était
destitué à son tour et remplacé par Li Tche que l'ambi-
tieuse impératrice ne destinait sans doute au trône pas plus
que ses frères; d'ailleurs quelques années plus tard (660),
Li Tchoung fut exilé à Kien Tcheou à cause de sa mauvaise
conduite. Wou Heou se vengeait de ceux qui s'étaient
montrés hostiles à ses projets ambitieux, et malgré le cha-