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0511 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 511 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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par les Kirghiz (Kie-Kia Se). Ces Kirghiz prétendaient
descendre de Li Ling, petit-fils de Li Kouang, un des
généraux de l'empereur Wou Ti, des Han, capturé en 99
av. J.-C. par les Hioung Nou, c'est-à-dire d'une même
souche que les T'ang. Établis à l'ouest de Yi Wou (Ha mi)
et au nord de Yen Tche, au commencement de la dynastie
des T'ang, les Kirghiz formaient le royaume de Kie Kou.
Sous le règne de Sou Tsoung, en 759, ils furent soumis par
les Ouighours qui leur donnèrent le nom de Kien K'ouen
qui signifierait les visages jaunes et rouges. « Les Kien
K'ouen, considérés par les Chinois comme les ancêtres des
Kirghiz, sont décrits par les auteurs chinois comme étant
de race blonde; ils occupaient au VIIIe siècle la vallée du
fleuve Kien (Kem ou Ienisei) et s'étendaient au sud jus-
qu'à la chaîne des monts T'ang-nou. Les Kirghiz pour-
raient n'avoir été appelés Kien k'ouen que parce que
c'était le nom de leur territoire lorsqu'il formait un état
indépendant, territoire dont le nom pourrait avoir été
emprunté à celui des deux principaux cours d'eau qui le
limitaient, le Kien, dénomination du Kem ou Ienisei, et
le Kouen, dénomination de l'Orkhon. Dépouillées de ce
territoire, au VIIIe siècle, par les Ouighours, les tribus qui y
avaient dominé durent vraisemblablement, puisqu'elles
avaient du même coup perdu leur autonomie et qu'elles
étaient sans doute dispersées, reprendre leur nom de Kiè
kou ou Ki kou sse, transcription chinoise de Kirk, et de
Hia ka sse, transcription de Hakkas ¹.

De Guignes nous dit que « ces peuples demeuraient
dans la Sibérie depuis le lac Paikal jusqu'à l'Irtich, et
même au delà de cette rivière vers l'Occident ». Ces Kirghiz
avaient des caractères qu'on dit être semblables à ceux des
Ouighours. » ² Les Kirghiz étaient fort braves et c'est parmi
eux que les Ouighours et les Tibétains recrutaient leurs
officiers; ils aspiraient d'ailleurs à recouvrer leur liberté,
et profitant de la faiblesse des Ouighours, leur chef Ou-je
ou A-je prit les armes, se proclama kagan et écrasa dans