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0568 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 568 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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réservé dans son amitié et ne se liait pas à la légère; et,
une fois entré dans le couvent, il n'y avait qu'un décret
impérial qui pût le faire sortir de sa pieuse retraite 1 ».
L'empereur manifesta la plus vive douleur, en apprenant
la mort du Sage et ordonna que ses funérailles auraient lieu
aux frais de l'Etat.
On a pu comparer Hiouen Tsang à Hérodote et à
Marco Polo, non sans raison, à cause de l'étendue de ses
voyages, de la multiplicité des pays qu'il a traversés, de sa
longue absence de sa patrie, mais il n'a pas la variété
d'observation, ni la curiosité d'esprit de son devancier et de
son successeur. En revanche les services qu'il a rendus à la
géographie ne sont pas moindres que les leurs, car c'est
grâce au récit de ses voyages que l'on a pu reconstituer la
géographie de l'Asie centrale et celle du nord de l'Inde,
témoin le général Alexander Cunningham et son ouvrage
The Ancient Geography of India (1871).
Yi Tsing. Quatre ans après le retour (645) de Hiouen Tsang, un
jeune religieux de quinze ans, enthousiasme par les résul-
tats du voyage du célèbre pèlerin, se promit d'imiter son
exemple : il se nommait Tchang Wen-ming, en religion
Yi-Tsing; né en 634 à Fan Yang (Tcho Tcheou, le Juju de
Marco Polo, Tche Li), il était entré au couvent dès l'âge
de sept ans. Grâce à un fonctionnaire éclairé de Yang
Tcheou, Foung Hiao-ts'iouen, dont il fit la connaissance
en 671, Yi-Tsing trouva les ressources nécessaires à l'accom-
plissement du voyage qu'il projetait depuis 649. Il s'em-
barqua avec un seul compagnon sur un bateau persan à
Canton et, vingt jours plus tard, il abordait à Çri Bhoja,
le Zabedj des Arabes, que M. Chavannes place au sud de
Sumatra; il y séjourne six mois et se rend en bateau au
pays de Mouo louo yu, Palembang suivant le même auteur,