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0571 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 571 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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faisaient le long voyage des Indes dans le but de compléter
leur savoir aux sources mêmes de leur religion et d'y cher-
cher les livres sacrés nécessaires à leurs études. En Kien
Tchen (Kan Shin, 742-754) nous avons au contraire un
religieux ardent à porter sa foi dans un pays qui ne la con-
naît pas encore : le Japon. Un prêtre chinois de Yang
Tcheou, Kien Tchen, comptait parmi ses élèves deux Japo-
nais, Yei Yei et Fusho, avec lesquels il forma le projet de
se rendre au Japon pour y propager la doctrine du Buddha.
L'empereur Hiouen Tsoung qui favorisait le taoïsme s'oppo-
sa à leur dessein ; les zélés bouddhistes voulurent passer
outre à la défense impériale, mais ils échouèrent. Non
découragés, en 743, ils renouvelèrent leur entreprise, s'em-
barquèrent à Ning Po, firent naufrage et furent sauvés par
le gouverneur de Ming Tcheou. Kien Tchen essaya encore
de partir soit de Wen Tcheou, soit de Fou Tcheou, mais
arrêté il fut renvoyé à Yang Tcheou. Enfin, trois ans plus
tard, il réussit à partir avec ses deux compagnons japonais
sur un bateau qu'ils avaient fait construire ; ils abordèrent à
Haï Nan où ils passèrent un an et se rendirent à Canton où
mourut Yei Yei. Une ambassade japonaise venue en Chine
en 753, emmena Kien Tchen invité par l'empereur Shomu.
L'ambassade quitta Ning Po (753), arriva aux Lieou K'ieou,
mais fut rejetée par le mauvais temps sur la côte d'Annam.
L'un des quatre ambassadeurs, Abe no Nakamaro, appelé
par les Chinois Tchao Heng et Tchao King fut plus tard
nommé gouverneur de l'Annam. Finalement Kien Tchen
arriva au Japon, à Yakushima, puis à Satsuma et gagna
Nara où il fut bien accueilli par Shomu et par l'impératrice
Kôken ; il s'installa au monastère Tôdaiji 1.
Comme nous venons de le voir, dès l'époque des T'ang,
les pèlerins bouddhistes japonais faisaient de lointains
voyages. En 1383, un religieux du Japon, nommé Tche-
man émet le vœu qu'on fasse une collecte pour réparer le
temple incendié du Grand Nuage à Leang Tcheou 2.