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0196 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 196 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000288
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que les Soung refoulés vers le midi régnaient à Lin Ngan
(Hang Tcheou).
Plan Carpin nous parle des Merkites :
« Vers l'Orient il y a un país appelé Mongal, qui avait
autrefois quatre sortes de peuples; l'un dit Jeka Mongol,
c'est-à-dire les grands Mongales. L'autre, Su Mongol, ou
Mongales aquatiques, qui furent aussi appelez Tartares,
à cause d'un fleuve nommé Tartar, qui passe par leur terre.
Le troisième s'appelle Merkat, et le dernier Metrit. Ces
quatre peuples étaient semblables en figure, mœurs et
langue; encore qu'entr'eux ils fussent distinguez par
Princes ou Chefs, et par Provinces. En la terre de Jeka
Mongol, il y eut un certain homme, nommé Cingis, qui
commença à surpasser en ses courses le Seigneur; il apprit
à ceux de son país à dérober, et à vivre de brigandage. » ¹
Marco Polo les place au delà de Kara Koroum :
« Et quant l'en s'en part de Caracoron et de Altai, là
où il se metent les cors des Tartars, ensi con je vos ai contés
en arieres, il ala puis por une contrée ver tramontane que est
apellé le plain de Baigu, et dure bien quarante jornée.
Les jens sunt apellés Mecri et sunt sauvaje jens. Il vivent
des bestes, et les plusors sunt cerf, et voz di qu'il cha-
vauchent les cerf. Uzance et costumes ont come Tartars,
con il sunt au grant Can. Il ne ont blef ne vin; l'esté ont
venesion et chachaionz de bestes et d'ousiaus assez; mès
l'en yver ne i demore nulle beste ne osiaus por le grant
froit. » ²
Guillaume de Rubrouck prétend que Unc ou Vut, frère
du Prêtre Jean, « habitoit au delà des montagnes de Cara
Cathay; il y avoit entre ces deux Cours environ trois se-
maines de chemin. Ce Frère était Seigneur d'une habitation
ou logement, nommé Caracarum, et avait sous sa domi-
nation une Nation appelée Krit-Merkit, qui étoit de
Nestoriens. Mais leur Prince aiant abandonné la Foi
de Christ, devint Idolâtre, tenant près de soi des Prêtres