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0209 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 209 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000288
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allié du sultan du Khwarezm, réfugié à sa cour et devenu
son gendre, qui usurpa le trône (1211). Koutchlouc ayant
tué Ozar, Khan d'Al Maliq, s'empara de Khotan et de
Kachgar dont il persécuta les habitants musulmans; à son
tour, il est battu par le général mongol Tchébé qui s'em-
pare de son empire et proclame la liberté des cultes, tandis
que Koutchlouk, en fuite, est rattrapé et a la tête coupée
(1218).
La conquête du Kara K'i-Taï rendait les possessions de
Tchinguiz Khan limitrophes du puissant empire de
Khwarezm.
Le Khwarezm ou Kharezm, ancienne Margiane, formait
un vaste empire s'étendant du Jaxartes au golfe Persique
et de l'Indus à l'Azerbaïdjan, s'appuyant à la mer d'Aral
appelée par les tribus turkes Kara Tenghiz (mer Noire) ou
Eukuz Souy (l'eau du taureau). Le pays proprement dit
forme une oasis fertile qui s'étend le long des deux rives
du Djihoun, depuis l'ancienne ville d'Amol el Mefazèh
jusqu'à la mer d'Aral; «il est borné, au nord, par la partie
du territoire russe qui portait autrefois le nom de Dechti
Kiptchak, et qui était occupée par des tribus nomades dont
la plus puissante, celle des Ghouzz, a joué, au moyen âge, un
rôle important dans l'histoire de l'Asie centrale; au sud,
il confine au Khorasân; à l'est, aux déserts du Kizil Koum
(sable rouge) et du Batak Koum (sable dans lequel on
enfonce), à l'ouest au Kara Koum (sable noir) et à l'an-
cienne province du Gourgan.
« Les Orientaux donnent, pour le nom du Kharezm, des
étymologies diverses et sans valeur. Selon les uns, le nom
de Khâh rezm (qui recherche les combats), caractérisait
l'humeur belliqueuse des habitants. Selon les autres,
Khar (nourriture) et Rezm (bois) auraient désigné le
poisson pêché dans le Djihoun et le bois qui servait à le
faire cuire. Ces mots auraient été prononcés par des indi-
gènes interrogés sur leur manière de vivre, et ils auraient,
depuis lors, servi à désigner cette contrée. Enfin, Riza
Qouly Khan († 1871), prétend que le nom de Kharezm
fut donné à ce pays par Ker Kaous, à la suite du com-