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0257 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 257 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000288
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envoyé du Pape Innocent IV, dont nous parlerons plus en
détail dans la suite du récit et qui assista à l'élection du
Grand Khan ; cinq ou six jours après être arrivés à la Cour,
Carpin et ses compagnons, auxquels avait été donnée une
tente, furent conduits à Tourakina, à l'endroit où se tenait
l'assemblée générale :

« Nous trouvâmes là une tente de pourpre blanc si grande,
qu'à notre avis, elle était capable de tenir plus de deux
mille personnes. Et autour on avait fait élever un échafaud
ou une palissade de bois, remplie de diverses figures et pein-
tures. Étant donc là avec les Tartares, qui nous condui-
saient, nous vîmes une grande assemblée de Ducs et Princes,
qui y étaient venus de tous côtez, avec leurs gens, et chacun
était à cheval aux environs par les campagnes et collines.
Le premier jour ils se vêtirent tous de pourpre blanc, au
second de rouge, et ce fut alors que Cuyné vint en cette
tente ; le troisième jour, ils s'habillèrent de pourpre violet,
et le quatrième de très fine écarlate ou cramoisi. En cette
palissade proche de la tente il y avait deux grandes portes,
par l'une desquelles devait entrer l'Empereur seulement,
il n'y avait point de gardes, encore qu'elle demeurât toute
ouverte, d'autant que personne entrant ou sortant n'osait
passer par là ; mais on entrait par l'autre, où il y avait des
gardes portant épées, arcs et flèches. De sorte que si quel-
qu'un s'approchait de la tente au delà des bornes qui avaient
été posées, si on le pouvait attraper, il était battu, sinon
on le tirait à coups de flèches. Il y avait là plusieurs Sei-
gneurs, qui aux harnais de leurs chevaux portaient à notre
jugement plus de vingt marcs d'argent. Ainsi les Chefs et
Ducs étaient au-dessous de la tente, où ils parlaient ensem-
ble, et traitaient de l'élection de l'empereur. Tout le reste
du peuple était au dehors de la palissade, attendant ce qui
serait résolu » 1.

Carpin note la grande quantité de lait de jument (kou-
mis, qu'il appelle Cosmos) ; il remarque la présence de
Yaroslav, duc de Sousdal en Russie, deux fils du roi de
Géorgie, un envoyé du Khalife de Baghdad, etc. La Cour