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0325 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 325 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000288
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à beste prandre, et mout sunt bien à chacher. Il ha plosors
lyons grandismes, greingnors asez qe celz de Babilonie.
Il sunt de mout biaus poil et de mout biaus coleor, car
il sunt tout verges (rayés) por lonc noir et vermoil, et blance.
Il sunt afaités à prandre sengler sauvajes et les buef sau-
vajes et orses et asnes sauvajes et cerf et cavriolz et autres
bestes. Et si vos di qu'il est mout bielle chouse à regarder
les feres bestes qe les lions, qu'il les portent sus la charethe
en une cuble (cage), et ho lui a un chien petit. Il a encore
grant moutitude aiglies qe sunt afaités à prendre leus et
voupes et dain et chavrion, et en prennent assez, més celles
que sunt afaités à prendre leus, sunt mout grandissmes et de
grant poisance : car sachiés qu'il ne est si grant leus qe
escanpe devant celle aigle qu'il ne soit pris. Or voz ai devisé
de ce que voz avez oï, or voz vueil deviser comant le grant
sire fait tenir grandissime quantité des buens chiens 1 ».

Le Grand Khan entretenait une garde de 12.000 barons,
que Marco Polo appelle Quecitain, qui veut dire les che-
valiers fidèles du Seigneur; ces gens de grande bravoure
recevaient chacun treize robes de couleurs différentes et riche-
ment ornées de perles et de pierres précieuses, une belle cein-
ture d'or, des chaussures agrémentées de fils d'argent; ces
12.000 barons étaient commandés par 4 capitaines ayant
chacun 3000 hommes sous ses ordres; chaque corps de
3.000 hommes est de garde pendant trois jours et trois
nuits au palais, où ils prennent leurs repas. Ce nom de
Quecitain ou Quesitam (K'ie sie tan), dont Yule fait Keshi-
kan, est évidemment Kechikten, terme général mongol
pour désigner la garde du corps du Khan; il est dérivé de
Kechik (K'ie Sie), signifiant une garde faisant son service
à tour de rôle; les Kechikten étaient divisés en garde de
jour, appelée Turgaut, et en garde de nuit, Kebt-ul; ces der-
niers étaient de purs Mongols; les premiers étaient composés
de fils de princes vassaux et de gouverneurs de province et
d'otages. Cette garde datait du règne de Tchinguiz Khan.
Les kechik sont mentionnés dans divers édits impériaux 2.