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0248 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 248 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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Bokhara, les troubles causés par un imposteur. Djagatai,
qui survécut peu de temps à son frère Ogotaï, s'entendit
cependant avec les princes mongols, pour faire conférer
la régence à Touroukina.

Toutefois, avant de poursuivre l'histoire de la dynastie
mongole, racontons la campagne d'Europe qui mit la
Chrétienté à deux doigts de sa perte.

A l'assemblée des tribus (kouriltaï), en 1235, le Grand
Khan décida d'entreprendre une campagne à l'ouest de la
Volga; Batou fut nommé commandant en chef avec d'au-
tres princes mongols sous ses ordres, mais on eut soin de lui
adjoindre, le rappelant de Chine, le vainqueur de Kalka,
Souboutaï Bahadour. Après un hiver de préparatifs,
au printemps de 1236, les chefs se rendaient à la frontière
des Bulgares. La capitale, Bolghar, située à quelque dis-
tance de la Volga, au-dessous de Kazan, déjà prise en 1223
par Souboutaï, dut se rendre une fois encore au chef mon-
gol qui la saccagea complètement.

Après avoir obtenu la soumission de la Bulgarie (1236),
au printemps de 1237, les Mongols détruisaient une partie
du Kiptchak, en soumettaient une autre, tandis que le
reste de la population s'enfuyait à l'étranger, y portant la
terreur du nom tartare.

En 1238, la Cour de France recevait une ambassade en-
voyée solennellement par les princes musulmans de l'Asie
Mineure pour implorer l'appui des puissances occidentales
contre « une certaine race d'hommes monstrueux et cruels
qui était descendue des montagnes du Nord; elle avait en-
vahi, dit le moine anglais Matthieu Paris, une vaste et
riche étendue de terres en Orient; elle avait dépeuplé
la grande Hongrie et avait envoyé partout des lettres com-
minatoires et des ambassades terribles. Leur chef se disait
l'envoyé du Très-Haut pour dompter les nations rebelles.
Ces barbares ont de grosses têtes tout à fait disproportion-
nées pour leurs corps : ils se nourrissent de chair crue et
même de chair humaine. Ce sont d'incomparables lanceurs
de flèches; ils traversent les fleuves, quels qu'ils soient, sur
des barques de cuir qu'ils portent avec eux; ils sont robustes