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0334 Histoire Générale de la Chine : vol.2
Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 334 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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et commander tout ce qui lui plaît, et tout est exécuté sans délai¹. »
Le p’ai tsuou étaient de différentes classes et de substances diverses, suivant le fonctionnaire ou la mission.
Monnaie. Avant même d’avoir conquis la Chine, les Mongols, dès 1236, mirent en circulation du papier-monnaie; en 1260, la première année de son règne, K’oublai fit une émission qui fut renouvelée en 1287; la première émission de K’oublai comprenait des billets de dix (10, 20, 30, 50 tsien ou sa-pèques), de cent (100, 200 et 500 tsien) et de mille (1000 et 2000 tsien); il y eut encore une émission en 1309; d’ailleurs les Ming, au début, suivirent l’exemple des Mongols.
Marco Polo nous décrit ainsi cette monnaie :
« Or sachés qu’il (le Grand Khan) fait faire une tel monoio cum je voz (dirai). Il fait prendre escorses d’arbres, ce est des morieres que les vermes que font la soie menuient lor frondes, et les bouces soutil qui est entre l’escorses et les fust de l’albre, et de celés sotil buces fait fer chartre come celle de papir et sunt toutes noires; et quant cestes chartre sunt faites, il le fait trincher en tel mainer, car il en fait une petite que vaut une merule (moitié) de tornesel petit, et l’autre est de un tornesel encor petit; et l’autre est d’un mi gros d’arjent, et l’autre d’un gros d’arjent que vaut un gros d’arjent de Venese, et l’autre est de deus gros, et l’autre de cinq gros, et l’autre de dix gros, et l’autre d’un bezant, et l’autre de trois et ensi vait jusqu’en dix bezant, et toutes cestes chartre sunt scellés dou scel dou grant sire, et en fait faire si grant quantité que tuit le trezor dou monde en paieroit. Et quant cestes chartre sunt fait en la mainiere que je voz ai contés, il en fait faire tous les paiement, et les fait despender por toutes les provences et regnes et teres là ou il a seigniorie, et nulz ne l’ose refuser à poine de pardre sa vie. Et si voz di que toutes les jens et regionz d’omes que sunt sout sa seigniorie, prennent voluntier cestes chartre en paiement, par ce que là ouques il vont, en font tout lor paiement et de merchandies, et de perles et de pieres presieuses, et d’or et d’arjent, toutes