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0193 Histoire Générale de la Chine : vol.3
Histoire Générale de la Chine : vol.3 / Page 193 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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CHAPITRE XVIII

Le Début des Anglais dans l'Extrême-Orient (suite).

QUATRE années après la capture du navire *Madre
de Deos*, a lieu le premier voyage des Anglais vers
la Chine avec un caractère officiel; il devait se ter-
miner d'une manière mystérieuse et tragique.

Trois navires sous les ordres du capitaine Benjamin
Wood, *The Bear*, *The Bear's Whelp* et le *Benjamin*, avaient
été équipés par les marchands de Londres, Richard ALLEN
et Thomas BROMFIELD, aux frais de Sir Robert DUDLEY
principalement; pour donner à leur expédition plus de
chances de succès, les deux associés réclamèrent la protec-
tion de la reine Elizabeth.

Le 16 juillet 1596, la 38e année de son règne, Elizabeth
écrivait de son palais de Greenwich, en latin ! une lettre à
l'Empereur de la Chine en faveur de Richard Allen 1 et
Thos. Bromfield, marchands et citoyens de Londres, les
recommandant à la protection de l'Empereur et se portant
garant de leur honnêteté; elle exprime le désir d'être ren-
seignée par leur intermédiaire, de ces institutions par les-
quelles l'empire de Chine était devenu si célèbre pour l'en-
couragement du commerce; et en échange, elle offrait
toute sa protection aux sujets de la Chine, s'ils étaient dis-
posés à établir le commerce avec n'importe quel port des
possessions de Sa Majesté 2.

Que devinrent les navires du capitaine Wood; dans une
lettre adressée de Lisbonne, le 30 septembre 1598, Gyles
VAN HARDWICK écrit au négociant Peter Artson qu'on a des