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0333 Histoire Générale de la Chine : vol.3
Histoire Générale de la Chine : vol.3 / Page 333 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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fruits, de viandes et de tout ce qui est propre à manger de-
vant le cercueil ou devant la tablette corrigée avec la décla-
ration prescrite, pourvu qu'on en retranche tout ce qui
sent la superstition, et qu'on ne se porte à ces cérémonies
que par esprit de reconnaissance pour les défunts.
6° On permet de faire devant la table corrigée les prostra-
tions d'usage à la nouvelle année chinoise et dans les autres
temps de l'année.
7° On permet de brûler des parfums et des cierges de-
vant les tablettes, pourvu qu'on ajoute la protestation
prescrite.
8° On peut faire la même chose devant les tombeaux, où
l'on peut dresser une table chargée de fruits et de viandes,
en se servant des correctifs marqués.
Un dernier bref fut publié par Clément XII, le 26 sep-
tembre 1735, et enfin, le 11 juillet 1742, le pape Benoît XIV
promulguait la bulle Ex quo singulari providentia factum
est, qui était suivie de la confirmation et de la rénovation
de la constitution de Clément XI Ex illa die, ainsi que de la
« révocation, rescission, abolition, cassation, annullation,
condamnation des Permissions accordées autrefois au sujet
des mêmes Cérémonies, par une Lettre pastorale de Charles-
Ambroise Mezzabarba, Patriarche d'Alexandrie, autrefois
Commissaire et Visiteur apostolique dans l'Empire de la
Chine ».
Tout était fini. On imposait aux missionnaires à destina-
tion de la Chine, aussi bien qu'à ceux qui y résidaient déjà,
une formule de serment par lequel ils ne devaient plus
approuver le culte rendu à Confucius et aux Ancêtres, et
ils devaient accepter le terme unique de T'ien Tchou, Sei-
gneur du Ciel, pour désigner Dieu. A Dieu ne plaise que je
critique le verdict du Saint-Père ! En matière de dogme, un
grand théologien, comme l'était Benoît XIV, ne pouvait se
tromper, et cependant, parmi ses prédécesseurs, Alexan-
dre VII approuvait ce qu'il condamnait. Chigi était-il moins
infaillible que Lambertini? Si le Souverain Pontife avait
pour lui le dogme, les Jésuites avaient une expérience pra-
tique presque séculaire : la Bulle de 1742 marquait, non