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0092 Histoire Générale de la Chine : vol.4
Histoire Générale de la Chine : vol.4 / Page 92 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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T'oung Tche (suite).

Affaire
Lay-Osborn ¹.

GRÂCE à l'aide de la France et de l'Angleterre, la
Chine combattait victorieusement les rébellions qui
un moment avaient menacé le trône mandchou, mais
le Prince Koung était un homme trop avisé pour ne pas
comprendre qu'une réforme radicale était nécessaire dans
la marine et l'armée de son pays, et dans ce but, il résolut
de s'adresser encore à ses ennemis de la veille devenus,
grâce à son habileté, des amis.

C'est naturellement à l'Angleterre que Koung songea à
s'adresser pour obtenir les officiers, les armes et surtout les
vaisseaux pour constituer la nouvelle force navale. Juste-
ment à ce moment, l'Inspecteur général des Douanes, nom-
mé le 21 janvier 1861, Horatio N. LAY était en congé en
Angleterre, pour rétablir sa santé ébranlée par une blessure
qu'il avait reçue en défendant comme volontaire la conces-
sion de Chang Haï contre les rebelles, ses fonctions étant
remplies temporairement par G. H. FITZ ROY et Robert
HART; tandis que le premier restait à Chang Haï, Hart
était appelé à Pe King où il suggéra au Prince Koung de
s'adresser à Lay en vue de la réorganisation de la flotte. En
conséquence, dès le 14 mars 1862, par l'intermédiaire de
Hart, Lay recevait du Gouvernement impérial des instruc-
tions écrites pour acheter, « sans perdre un jour » et armer
une flotte à vapeur; d'autre part, en 1854, Sir John BOW-
RING ayant publié une ordonnance de neutralité qui inter-
disait, sous peine d'amende ou d'emprisonnement, aux
sujets britanniques de servir le gouvernement chinois ou
les rebelles T'aï P'ing, le 2 septembre 1862, un Ordre de la