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0064 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 64 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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siècle ; d'autres allaient aux Etats-Unis ; ils y pui-
saient des idées d'une liberté dont ils ne soupçon-
naient pas l'existence. Tous ces exilés volontaires
apprenaient à connaître ce qui faisait la faiblesse de
leur pays ; tout en s'apercevant que leur civilisation
surannée ne pouvait coexister avec les progrès de la
société moderne, ils s'en prenaient de leur infériorité
aux Mandchous, qui n'étaient que les continuateurs
d'une tradition qu'ils avaient acceptée en s'emparant
du pouvoir. Les sociétés secrètes qui pullulent en
Chine, travaillaient depuis longtemps au renverse-
ment de la dynastie mandchoue, mais leurs efforts
manquaient de coordination, et l'unité dans l'action
leur fut donnée par les novateurs qui avaient été
puiser en Occident leurs idées de liberté et de réforme.
Leur venue amena l'écroulement de toute la machine
gouvernementale vermoulue.

D'autre part, le gouvernement mandchou était
sorti de la révolte des Boxers amoindri, humilié
devant son peuple et devant les étrangers ; il cher-
chait le salut dans une réorganisation de son armée ;
il construisait des chemins de fer ; il se donnait même
une apparence de moralité en prohibant la culture du
pavot, mais ses efforts mêmes pour échapper à l'abîme
vers lequel il se précipitait, allaient lui créer des
ennemis parmi les vieux Chinois. Les chemins de fer
ruinaient les auberges et les marchands qui vivaient
des mandarins et de la suite nombreuse qui les ac-
compagnait dans leurs pérégrinations sur les grandes
routes de Chine ; les anciens cultivateurs du pavot,
source de l'opium, s'empressèrent, dans le Yun nan,
de se joindre aux rebelles et de reprendre la culture
de la plante proscrite lorsque le mouvement actuel
se produisit. Et ainsi de suite. On peut dire que la