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0282 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 282 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000289
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rapporta une série d'estampages dont il fit don au
Musée Britannique ; à son tour, le 27 janvier 1891,
notre confrère, M. Édouard Chavannes, visitait
ces monuments qui lui servirent, en 1893, à publier
son ouvrage sur la Sculpture sur pierre en Chine. Il y
retourna en 1907 avec un savant russe, M. Alexieff,
et put ainsi compléter ses premières recherches.
L'ensemble des monuments formant le groupe de
Wou Leang ts'eu est le plus considérable des sculp-
tures de l'époque des empereurs Han, qui florissaient
aux premiers siècles de notre ère. Ils sont situés dans
l'ouest de la province de Chan Toung, patrie des
illustres philosophes Confucius et Mencius, au pied
d'une colline, au sud de Kia siang hien. Le temps et
les hommes, les hommes surtout, ont détruit les
chambrettes funéraires dont l'emplacement est
signalé par des piliers existant encore aujourd'hui,
érigés en 147 de notre ère par quatre frères Wou en
l'honneur de leur père et de Wou Pan, mort préma-
turément, fils de Wou K'ai-ming, le dernier d'entre
eux. Cinq inscriptions appartiennent à ces tombes et
sont datées 11 et 21 avril 147, 14 décembre 148,
4 juillet 151, et 167 ; elles étaient d'ailleurs connues
des archéologues chinois et, depuis le XIe siècle,
l'objet de leurs études. Cette famille Wou remontait
à une très haute antiquité et prétendait compter
parmi ses ancêtres un souverain ayant régné plus de
2.000 ans avant notre ère. Les tombes avaient été
dégagées en 1786 par un nommé Houang Yi, et
avec le résultat de ces fouilles, il créa une sorte de
Musée dans une maison au pied de la colline Ts'eu
Yun, qui s'augmenta des dalles découvertes depuis.
Des fouilles nouvelles ont été faites depuis la visite
de M. Chavannes par le missionnaire allemand Vol-