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0032 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.3
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.3 / Page 32 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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tages commerciaux défavorables pour eux avait, en
effet, poussé les Anglais à envoyer une ambassade
en Chine. Le colonel Cathcart, qui dirigeait cette
ambassade envoyée à Peking, mourut dans le détroit
de la Sonde, et le navire qui le portait, la Vestale,
reprit la route d'Europe :

Du 20 décembre 1788, Macao.

Monseigneur,

La frégate anglaise la Vestale qui devait venir à Quanton
n'y est pas arrivée, l'ambassadeur qu'elle portait étant mort
dans le détroit de la Sonde vers le 15 juin; après l'y avoir
déposé, elle en est repartie sur le champ pour l'Europe. Les
Suédois qui ont parlé à la Vestale ont rapporté que cette fré-
gate leur avait dit que la Cour d'Angleterre n'envoyait cet
ambassadeur que parce qu'elle avait appris que les Français,
par le moyen d'un missionnaire de Peking, avaient fait un
traité de commerce avec les Chinois.
Les employés de la Compagnie anglaise ont paru très satis-
fait de ce que l'ambassadeur n'ait pu parvenir à Quanton; ils
craignaient que son arrivée n'arrêtât leur commerce et n'em-
pêchât l'expédition de leurs vaisseaux.
M. Galbert, ancien interprete du roi au Consulat de Quan-
ton, était sur la Vestale.
Je suis avec respect, etc.

De Guignes 1.

Quelle était la situation des étrangers à Canton,
la seule ville de Chine où ils fussent autorisés à faire
le commerce?
Il faut reconnaître tout d'abord que la présence
des étrangers à Canton n'était tolérée qu'à titre pré-
caire; aucun traité, aucun acte officiel ne l'autori-