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0071 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4 / Page 71 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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Enfin, pour achever de peindre le personnage,
disons que plus tard il a été accusé d'avoir fabriqué
de fausses cartes de l'Asie centrale. Il partage avec
Étienne Quatremère la peu enviable gloire d'avoir
été un des détracteurs de Champollion le Jeune. « On
ne peut être qu'extrêmement surpris de la hardiesse
avec laquelle, écrit-il, M. Champollion veut faire
accroire qu'il lit, qu'il comprend et qu'il peut tra-
duire les papyrus et la partie démotique de l'ins-
cription de Rosette¹. »

Ce que ni la Russie, ni Napoléon n'avaient fait
pour lui, Klaproth l'obtint du gouvernement prus-
sien dès 1816 : « Dès cette époque, la protection du
gouvernement prussien vint le soutenir dans ses
travaux. M. Guillaume de Humboldt, signataire de
la paix de Paris, l'un des hommes d'état comme l'un
des savants les plus distingués de son époque, pro-
posa à son gouvernement d'attacher M. Klaproth à
la légation prussienne de Constantinople, avec mis-
sion d'explorer l'Asie mineure et de faire quelques
excursions dans le pays des Kourdes. M. Klaproth
préféra le séjour de Paris au sol classique de l'Asie
mineure, et le voisinage de la Bibliothèque royale
aux pays des Kourdes. Ce refus n'arrêta pas la bien-
veillance de M. Guillaume de Humboldt pour M. Kla-
proth; il lui obtint une pension du roi de Prusse et
80.000 francs destinés à la publication d'ouvrages
relatifs à l'histoire et à la géographie de l'Asie². »

Je laisse le lecteur juger si les soupçons de Sil-
vestre de Sacy n'avaient pas une base assez solide.