National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

Ministres, M. Thiers, alors Ministre des Affaires
étrangères, le programme d'une Mission en Chine¹.
Mais les renseignements directs et exacts nous fai-
saient défaut; nous ne les recevions que par l'inter-
médiaire de nos trop rares navires de guerre qui
visitaient hâtivement les ports d'Extrême-Orient au
cours d'une mission dans les mers lointaines. Juste-
ment à cette époque le capitaine de corvette, Joseph
Ducampe de Rosamel, commandant la Danaïde, en
mission dans les mers du Sud, de l'Inde et de Chine,
envoyait quelques renseignements sur Hong-kong
et sur l'expédition anglaise; il écrivait au Ministre,
le 8 octobre 1841 :

En quittant Macao, le 30 Août, pour m'élever vers les côtes
N. de la Chine, j'ai jeté l'ancre trois jours dans le port de Hong-
kong, aujourd'hui entièrement possession anglaise.
Il est impossible de rencontrer un plus beau havre sous le
rapport maritime. Toutes les escadres du monde y seraient
en sûreté. Deux entrées également faciles, ouvertes l'une à
l'E., l'autre à l'O., le rendent de l'accès le plus commode dans
les deux moussons. Malheureusement il est situé trop en dehors
de la route directe de Canton. Malgré cet inconvénient, déjà
Hong-kong est couvert de navires. La différence du système
colonial anglais, tout de liberté, d'avec celui des Portugais,
tout de restrictions, a déjà fait affluer une nombreuse popu-
lation chinoise dans la nouvelle colonie.
Là, pour elle, point de mandarin qui, comme à Macao, fasse
sentir au peuple le poids de son autorité. A Hong-kong, le
peuple chinois, naturellement vicieux et à la recherche de
toutes les jouissances, peut se livrer à ses passions ; aussi les
cafés, les boutiques de comestibles, les maisons de jeu, les
fumeries d'opium, etc., ont-elles envahi le peu de cases que
les autorités ont permis de construire. On s'étonne, en voyant
la rapidité avec laquelle s'élèvent les habitations de bambous,
et surtout la persévérance que mettent ces hommes à réparer