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envoyent collectivement cette réponse officielle. Le 13e jour
de la 7e lune intercalaire de la 23e année de Tao Kouang
(6 septembre 1843), Nous le susdit Commissaire et son collègue
eûmes le plaisir d'une entrevue avec l'honorable Consul de 1re
classe, qui nous présenta directement une lettre que nous
avons ouverte, lue et parfaitement comprise.
La France est un État illustre et puissant de l'Océan occi-
dental, qui a entretenu paisiblement et amicalement des rap-
ports avec la Chine pendant plus de trois siècles sans la plus
légère contestation et sans effusion de sang. Venu à Canton
par ordre de l'Empereur, mon Maître, pour y déterminer un
tarif et des réglemens de commerce applicables aux négociants
de toutes les nations, et ces règlements ayant été arrêtés et
convenus, et le tarif fait et complété, de manière à abolir
toute contribution illégale et toute exaction, Moi, le Haut
Commissaire Impérial, ai soumis respectueusement ces deux
actes à l'approbation de S. M., dont la réponse reçue par l'in-
termédiaire du Ministre des Finances contient la gracieuse
autorisation de mettre à exécution les dits tarifs et règlemens.
Dorénavant les négociants de toutes les nations jouiront
surabondamment des bontés de l'Empereur de la Chine qui
se complaît à manifester sa bienveillance pour les étrangers et
à leur ouvrir sa source inépuisable de profits. Or la France
qui s'est maintenue si longtemps dans des relations d'amitié
avec les Chinois et dont les négociants ont jusqu'à présent
tenu une conduite paisible, conforme à la stricte équité,
exempte de tout désordre, la France a des droits particuliers
à être considérée avec une égale bienveillance, aucun autre
pays ne sera certes plus particulièrement favorisé.
Moi, le susdit Haut Commissaire Impérial, et son Collègue
avons en conséquence, sur la demande de l'honorable Consul
de 1re classe, fait faire des copies du nouveau tarif et des nou-
veaux règlemens relatifs aux relations commerciales et y
avons formellement apposé les sceaux de notre ministère.
Nous les envoyons ci-joint officiellement à l'honorable Con-
sul de 1re classe, l'invitant à les faire traduire dans la langue
de l'Océan occidental et publier dans son pays afin que les
négociants français puissent les connaître et s'y conformer.
Par suite de l'ouverture, dans l'intérêt des transactions com-
merciales, des cinq ports de Canton, Fou-Tcheou, Amoy,