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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

ces paroles sont aussi précieuses que l'or et les perles. Qui vou-
drait tenir ces discours, s'il n'avait une vraie et cordiale ami-
tié ? On peut bien, pendant cent ans, ne pas avoir besoin de
soldats, mais un seul jour ne doit point passer qu'on ne les exerce.
Quant à moi, depuis deux ans j'ai donné ordre aux Mandarins
soit lettrés, soit militaires, d'avoir soin de s'exercer ; j'ai
ordonné de construire des bâtiments à la manière européenne,
d'élever des forteresses, de fondre des canons et de les disposer
sur leurs affûts ; de plus, d'exercer les soldats et de recruter
les troupes d'hommes honnêtes et vaillants ; mon désir, en
faisant ces préparatifs, est d'être en mesure si quelque cala-
mité soudaine venait à fondre sur nous; et, quoique ce ne soit
pas aussi bien que pourrait désirer le Commandant, cependant
c'est un commencement d'amélioration. Les Chinois ont été
jusqu'ici un peuple juste et paisible. Ses lois, son gouverne-
ment n'ont eu d'autre but que d'entretenir la sincérité et la
bonne foi dans les rapports sociaux, que de porter les nations
à se défendre dans les limites de son propre territoire et d'unir
le cœur du peuple. Dans le royaume est-il un malfaiteur ? On
n'a d'autre soin que de le prendre et de l'exterminer. La Chine
n'a jamais combattu avec les étrangers pour étendre les limites
de son empire. Les consuls et les négociants de votre illustre
royaume qui depuis longtemps résident à Macao, savent cela
parfaitement bien. Que désormais les négociants des diverses
nations agissent de bonne foi et dans les formes requises, et la
Chine les traitera tous avec bonté et ne cherchera pas élever
des disputes ; mais s'ils continuent d'être d'une insatiable
avarice, si leur bonne foi est mobile, alors certainement je
convoquerai mes mandarins et mes soldats, et pour la défen-
sive et l'offensive. Alors si l'illustre Commandant veut bien
se souvenir de son amitié envers nous, je lui prierai de me
prêter main forte¹ ; ainsi, à l'aide des robustes soldats étran-
gers, nous renverserons et exterminerons cette race perverse.
Voilà mon sincère désir.
Quant à ce que vous me dites de proposer à l'Empereur
d'envoyer un Ambassadeur en France pour y étudier l'art de
la guerre ou bien d'y envoyer quelqu'un qui ne soit point
revêtu d'un caractère officiel pour examiner les mœurs euro-