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0175 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4 / Page 175 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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Paris, Imprimerie Panckoucke, 1846, in-8, pp. 67.
Dans l'exemplaire offert par l'auteur en hommage
« à son illustre ami M. Garcin de Tassy », il a ajouté
une

Note sur la définition du mot Espèce humaine¹.

Si l'unité de l'espèce humaine ne tient pas à sa provenance
d'une famille unique par un père unique, l'unité des traditions
est un fait sans portée ; l'unité des langues est chose insigni-
fiante ; la gradation chronologique et géographique reportant
langues et traditions à un point central perd toute sa valeur ;
bien plus, devient contradictoire avec l'a priori de l'ubiquité
primitive des races humaines.
Humboldt dans son dernier ouvrage cherche à concilier
ces deux choses inconciliables et replonge la définition du mot
espèce humaine dans le provisoire et les incertitudes des clas-
sifications zoologiques occupées de l'état actuel des choses
sans penser à la question d'atavisme, question grave et tou-
jours sous entendue. L'admission de l'unité de l'espèce hu-
maine est une concession aux idées égalitaires et au fait patent
du croisement des races avec produits féconds. La réserve à
l'ubiquité relative primitive de ces races avec toutes leurs
variétés actuelles est la continuation de la guerre du 18e siècle
aux traditions bibliques. La science et la logique sont fausses
plutôt que de concéder un résultat concordant avec le récit
mosaïque. Ce reste de l'intolérance qui fit aller Duclos et
même Béranger à la messe pourra bien gagner quelques par-
tisans à la Genèse.
Les partisans de la multiplicité primitive des espèces
humaines comme Desmoulins, Geoffroy, Bory St Vincent
sont plus logiques et plus francs : ils se rattachent tout simple-
ment aux matérialistes qui transforment les singes en créant
spontanément l'homme.
Ils admettent tout simplement l'inégalité éternelle de ces
espèces et l'inégalité de leurs droits à perpétuité.
Si les espèces primitivement multiples ont été créées en con-