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0064 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.4 / Page 64 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000289
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marine du Japon, naufragé sur les côtes de Sibérie,
il put composer un vocabulaire japonais. Rentré à
Saint-Pétersbourg, nommé le 11 mars 1807 acadé-
micien extraordinaire, il est envoyé le 15 septembre
1807 au Caucase dont il étudie les langues, mais
rappelé à Saint-Pétersbourg, il y arrive le 11 janvier
1809 et publie en 1810 un volume de ses recher-
ches¹. Un de ses biographes nous raconte ainsi la
suite de sa carrière : « A la demande du prince
Czartoryski, curateur de l'Université de Vilna, il
traça le plan d'une école spéciale de langues asia-
tiques pour cette université. Il venait d'y être
nommé professeur, et se disposait à partir, lorsqu'il
fut retenu par le ministre de l'Instruction publique,
qui le chargea de rédiger le catalogue des livres et
manuscrits chinois et mandchous de la bibliothèque
de l'Académie. Il fut envoyé à Berlin à la fin de 1810,
pour diriger la gravure des caractères chinois néces-
saires à la publication de cet ouvrage. En quatorze
mois tout fut terminé. Les prétentions de M. Kla-
proth n'étaient pas diminuées par les nouveaux ser-
vices qu'il venait de rendre. Il devenait plus pres-
sant, et se croyant autorisé à regarder un refus
comme une injustice, il ne revint pas à Saint-Péters-
bourg. Le congé qu'il sollicita en 1812 se fit très
longtemps attendre; en l'obtenant il perdit les titres
de noblesse qui lui avaient été conférés et quelques
titres académiques ². »
On pouvait s'étonner qu'un homme étranger,
accueilli avec honneur, nommé académicien, anobli,
pensionné, ait abandonné si facilement une capitale
où il semblait qu'une glorieuse carrière lui fût assu-