旧称紫禁城。明清两代的皇宫,明永乐四年(1406)始建,永乐十八年(1420)基本建成。周围宫墙长约3公里,墙外有宽52米的护城河。故宫宫殿的建筑布局有外朝、内廷之分。外朝以太和、中和、保和三殿为中心,是皇帝举行大典和召见群臣的场所。内廷有乾清宫、交泰殿、坤宁宫及东西六宫等,皇帝处理日常政务和其与后妃皇子们居住的地方。