天坛为明清两代帝王祭天祈谷之处。明永乐十八年(1420)建,名天地坛。嘉靖九年(1530)因立四郊分祀之制,于嘉靖十三年(1534)改称天坛。有坛墙两重,形成内外坛,坛墙南方北方,象征天圆地方。天坛是圆丘、祈谷两坛的总称。