Vid Tömenpu lämnade vi sålunda den punkt, där den sedan 1921 nybildade floden bryter sig ut ur Kontje-darias gamla bädd för att söka sig en ny bana inåt öknen eller rättare sagt, för att återvända till sin urgamla bädd, den klassiska fåra som förde vatten på Kristi tid och en bit in på 3 oo-talet. e. Kr.
Vid Tömenpu, där bifurkationen har sin rot och där man förgäves försökt att tvinga vattnet tillbaka till Kontje-darias bädd för att som förr bevattna åkerfälten vid Tikenlik, utfrågade jag våra roddare och de bekar som mött oss, om den nya flodens egenskaper och navigationsmöjligheter. Ingen visste något därom, ingen hade varit där i kanot. En olyckskorp trodde att vi skulle råka ut för farliga forsar och med ny vass övervuxna och igengrodda sjöar och träsk, där vi skulle lida skeppsbrott eller fastna utan möjlighet att återvända.
På morgonen den 20 april togo vi farväl av Isa, Habdul och Emin Bek, de tre hövdingar, som skaffat oss fyra nya roddare, samt av Kontje-daria och lade ut från stranden till en av de intressantaste och geogra-
IIIF Color HighRes
