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5   INSCRIPTIONS ET PIECES DE CHANCELLERIE CHINOISES ETC.   97

il avait la garde. Yi tcheou est aujourd'hui la ville préfectorale de

King-yuan   r a qui est située, dans la province de Kouang-si,

au Sud de la rivière Long lait   , affluent de gauche du Si kiang

u. Le gouverneur, au lieu de réparer dies remparts qu'il jugeait incapables d'offrir une résistance sérieuse, imagina d'organiser, dans un cirque de montagnes qui était au Nord de la rivière Long, un vaste camp retranché où toute la population de la ville pourrait se réfugier en cas d'alerte; en sept mois et demi, pendant l'été et l'automne de l'année 1255, il éleva un système de fortifications qui rendaient inexpugnable un emplacement dont la nature même protégeait déjà les abords. Il fit tailler dans le roc deux grandes inscriptions qui commémoraient l'achèvement de cette entreprise ').

Les craintes des Song n'étaient point chimériques 2). En 1259, en effet, tandis que Koubilaï venait du Nord pour attaquer la ville

de Ngo   (auj. ville préfectorale de Wou-tcla'ang e   , province
de Hou-pei), Ouriangkadaï recevait l'ordre de partir du fun-nan pour aller opérer sa jonction avec lui. Ce général quitta donc fatch'e (aujourd'hui Yun-nan fou) où il était venu se reposer des fatigues qu'il avait endurées pendant son expédition au Tonkin en

1257 3); il passa par Yong   4) (auj., Nan-ping fou 0   , prov.

•

1. Voir, plus loin l'article de M. BEAUVAIS qui décrit fort exactement l'emplacement

du cirque, les vestiges des fortifications et la situation des deux inscriptions rupestres. Je n'ai eu â ma disposition que l'estampage d'une seule des deux inscriptions.

2. Les renseignements sur la campagne d'Ouriangkadaï en 1259 sont tirés de la biographie de ce général (Yuan che, chap. CXXI, p. 3 v°)..

3. Dans le Yuan ehe, chap. CXXI, p. 3 v°, nous lisons qu'Ouriangkadaï, après avoir

fait la conquête dpi Tonkin en 1257, revint camper à Hia-tch`e,tch`eng

je' crois qu'il faut lire Ya-tch`e   * et voir dans cette ville le Yachi de Marco Polo,

l'actuel Yun-nan fou. Si cette conjecture est exacte, c'est de Yun-nan fou, et non du Tonkin, que Ouriangkadaï serait parti en 1259 pour traverser le Kouang-si et le Hou-nan.

4) Ce nom n'est pas cité dans la biographie d'Ouriangkadaï, mais il est mentionné dans le passage de l'inscription de 1325 qui fait allusion à l'expédition de Touan Hingtche dans le territoire des Song; comme nous croyons pouvoir admettre que Touan Hingtche accompagnait Ouriangkadaï, nous en concluons que ce capitaine dut passer par Nanning fou qui était bien en effet sur sa route.

~p.